アンバー琥珀

この鉱物について

樹脂が固まってから琥珀と呼べる状態になるまでには、少なくとも数百万年が必要とされます。それより新しいものはコーパルと呼ばれ、区別されます。

流れ落ちる途中で虫や植物片を取り込んだものは、当時の生態系をそのまま保存した学術標本になります。ミャンマー産には約1億年前、白亜紀の昆虫が含まれることで知られます。

日本では岩手県久慈市が国内最大の産地です。約8500万年前の地層から採れ、装飾品として縄文時代から利用されてきました。

見分け方・選び方

内包物のある石は人気ですが、樹脂やプラスチックによる模造も多く出回ります。飽和食塩水に浮くか、こすったときに松脂のような香りがするかが簡易な手がかりです。

小片を熱で圧着した「練り琥珀」も流通します。内部に平たい気泡の層が並んで見えることがあります。

似た石との見分け方

コーパルとの違い

樹脂が固まってから琥珀になるまでには数百万年が必要とされ、それより新しいものはコーパルと呼ばれます。見た目は似ますが、別の区分です。

練り琥珀・樹脂の模造品との違い

小片を熱で圧着した「練り琥珀」や、樹脂・プラスチックによる模造も出回っています。飽和食塩水に浮くか、こすったときに松脂のような香りがするかが、簡易な手がかりです。

シトリンとの違い

シトリンも黄色〜黄褐色ですが、石英で硬度は7です。琥珀は硬度2〜2.5と非常にやわらかく、軽い石です。

いっしょに楽しまれる石

黄色〜褐色の石として、シトリンやトパーズと並べて選ばれることが多い組み合わせです。琥珀はやわらかく、アルコールや香水で溶けることがあるので、他の石と分けて保管してください。

シトリン トパーズ カルサイト

アンバーが手に入る場所と購入時の注意

• 鉱物・標本を扱う専門店（実店舗・通販）
• 天然石・アクセサリーのショップ
• 各地で開かれるミネラルショー
• 博物館のミュージアムショップ

内包物のある石は人気ですが、模造も多く出回ります。購入時は、素材（天然か練り琥珀か）の表示を確認してください。

石に込められてきた意味

こすると静電気を帯びることから、ギリシャ語のエレクトロン（琥珀）が電気（electricity）の語源になりました。

長い時間を生き延びてきた石として、健康や長寿の願いと結びつけて語られます。

お手入れと保管

• とてもやわらかく傷つきやすい。単独で布に包んで保管する。
• アルコール・香水・除光液で溶けることがある。身につける前に化粧品を乾かす。
• 乾燥と直射日光で表面が濁る。水拭きのあとは柔らかい布で水気を取る。

アンバーのよくある質問

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