コランダム（鋼玉）のうち、赤色を示すものだけがルビーと呼ばれます。同じ鉱物でも赤以外はすべてサファイアで、名前が分かれること自体がこの石の特別な扱いを物語ります。
この鉱物について
赤の正体は、アルミニウムの一部を置き換えて入り込んだクロムです。クロムは紫外線を受けると赤い蛍光を放つため、日光の下でルビーが内側から燃えるように見えることがあります。
もっとも高く評価される色は「ピジョンブラッド（鳩の血）」と呼ばれる、わずかに青みを含んだ濃い赤です。ミャンマーのモゴック地方が伝統的な産地として知られ、近年はモザンビーク産が市場の主役になっています。
1960年に世界で初めてレーザー発振に成功した媒体は、人工ルビーの結晶でした。クロムのエネルギー準位という、色を生む仕組みそのものが利用されています。
見分け方・選び方
流通するルビーの大半は、色と透明度を整える加熱処理を受けています。さらにガラスを充填した処理石も広く出回るため、鑑別書で処理の内容を確認してください。
内部の針状インクルージョンが規則的に並ぶとスタールビーになります。透明度は落ちますが、六条の星がなめらかに動くものは標本としての魅力があります。
似た石との見分け方
スピネルとの違い
赤いスピネルは、歴史的にルビーと取り違えられてきました。硬度はルビーの9に対して7.5〜8で、見分けには鑑別が必要です。
ガーネットとの違い
赤いガーネットは色がやや暗く、硬度は6.5〜7.5です。ルビーほどの鮮やかな赤はあまり見られません。
サファイアとの違い
サファイアはルビーと同じコランダムで、赤以外の色をもつものをいいます。硬度は同じ9です。
いっしょに楽しまれる石
ルビー・サファイア・エメラルドは、ダイヤモンドとともに宝石の代表的な組み合わせです。ルビーとダイヤモンドは特に、指輪やネックレスで合わされます。
ルビーが手に入る場所と購入時の注意
- 宝石店・ジュエリー店（実店舗・通販）
- 鉱物・宝石を扱う専門店
- 各地で開かれるミネラルショー
流通するルビーの大半は加熱処理を受け、ガラス充填された石も出回ります。鑑別書で処理の内容を確認してください。
石に込められてきた意味
サンスクリット語で「宝石の王（ラトナラージャ）」と呼ばれ、古代インドでは戦いに赴く者を守る石とされました。
情熱・勇気・生命力を象徴する石として語られ、7月の誕生石として贈られます。
ここで紹介している意味や効果は、各地で語り継がれてきた文化・伝承です。科学的に実証されたものではなく、医療行為の代替にもなりません。石を楽しむための背景としてお読みください。
お手入れと保管
- 硬度9で日常の扱いに強い。中性洗剤とぬるま湯で洗える。
- 充填処理されたものは超音波洗浄や酸に弱いため避ける。
- 硬いため他の石を傷つける。保管時は分ける。
ルビーのよくある質問
ルビーの硬度はどのくらいですか？
ルビーのモース硬度は9です。比較的硬く、日常の摩擦では傷がつきにくい部類です。ただし、強い衝撃には欠けることがあります。
ルビーの主な産地はどこですか？
ルビーの主な産地はミャンマー・モザンビーク・スリランカ・タイなどです。
ルビーの結晶系と化学式を教えてください。
ルビーの結晶系は三方晶系、化学式はAl2O3です。
ルビーは何色ですか？
ルビーの代表的な色は赤です。コランダム（鋼玉）のうち、赤色を示すものだけがルビーと呼ばれます。同じ鉱物でも赤以外はすべてサファイアで、名前が分かれること自体がこの石の特別な扱いを物語ります。
ルビーの見分け方・選び方は？
流通するルビーの大半は、色と透明度を整える加熱処理を受けています。さらにガラスを充填した処理石も広く出回るため、鑑別書で処理の内容を確認してください。
ルビーの石言葉は？
ルビーは「情熱と生命力の石」と語られます。石言葉は文化・伝承によるもので、科学的に実証されたものではありません。
ルビーのお手入れの方法は？
硬度9で日常の扱いに強い。中性洗剤とぬるま湯で洗える。充填処理されたものは超音波洗浄や酸に弱いため避ける。硬いため他の石を傷つける。保管時は分ける。
ルビーにはどんな意味があるといわれますか？
サンスクリット語で「宝石の王（ラトナラージャ）」と呼ばれ、古代インドでは戦いに赴く者を守る石とされました。これらは各地で語り継がれてきた文化・伝承であり、科学的に実証されたものではありません。
ルビーは何月の誕生石ですか？
ルビーは7月の誕生石とされています。
ルビーが登場するコラム
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基本データ
- 和名
- 紅玉
- 英名
- Ruby
- 結晶系
- 三方晶系
- 化学式
- Al2O3
- モース硬度
- 9
- 色
- 赤
- 主な産地
- ミャンマー／モザンビーク／スリランカ／タイ
- 誕生石
- 7月